壳聚糖的发现、性质及应用发展前景

一、壳聚糖的发现

    壳聚糖，英文名Chitosan，也称几丁聚糖、甲壳胺、壳多糖等。

    1859年，法国科学家C.Rouget将甲壳素用浓碱加热处理，得到了脱乙酰基甲壳质。1894年，德国科学家Hoppe Seyler正式将它命名为“壳聚糖”，我国于1952年开始研究，20世纪90年代，壳聚糖研究步入全盛时期。

    壳聚糖每年生物合成资源可达2000亿吨，是地球上仅次于植物纤维的第二大生物资源。目前，全球壳聚糖年消费量超过5万吨，其中很大部分用于生产保健食品。日本现已成为全球最大的壳聚糖消费国，美国和欧洲紧随其后。

   

二、壳聚糖的性质和发展前景

     由于壳聚糖对人体无毒无害，可以任意比例添加于食品中，所以，在国外不仅有多种壳聚糖类保健食品，甚至巧克力、糖果、饼干、糕点等大众食品和饮料产品中也添加一定量的壳聚糖成分，以此提高其营养性。同时由于壳聚糖有抑制霉菌生长的作用，还可延长食品的货架寿命。据说在日本，甚至连酱油和大酱等大众型调味品中也添加壳聚糖（因为壳聚糖不仅具有降血脂作用，还能改善酱油、大酱的口感和防止产品发霉）。

    总之，壳聚糖类产品已成为国际市场上的畅销保健食品之一。

    鲜为人知的是，我国是世界上最大的壳聚糖生产国之一，但绝大多数产品用于出口，内销市场极小，这主要是因为国内消费者对壳聚糖的保健作用知之甚少。实际上，早在30年前，壳聚糖就被国际营养学界誉为“人体第六营养要素”（排在糖类、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质之后）。

   

   当前，已有越来越多的国人开始了解到壳聚糖的保健价值，并通过服用壳聚糖增强了体质，提升了生活质量。相信在不久的将来，我国必将迎来一个壳聚糖保健食品消费的热潮！